Nimic nu este mai caracteristic insulei Creta decat milioanele de maslini care cresc in vai si zonele muntoase. Cretanii au cultivat maslini si au folosit ulei de masline inca dein 3.500 i.HR., in timpul perioadei minoice, dupa cum arata descoperirile arheologice.

Astazi, PEZA UNION, un grup de producatori de ulei de masline compus din 4500 de fermieri – membri (110.0000 maslini) produce anual o medie de 5.000 de tone de ulei de masline extravirgin.

Produse locale Creta

Maslinul Olea Europea este unul dintre putinii arbori care pot produce fructe chiar si in roci si soluri nefertile. Caracteristica principala a acestui maslin este longevitatea, conservarea si productivitatea sa. Maslinul este simbolul intelepciunii si al pacii.

A fost copacul sacru al zeitei Athena si al Atenei, capitala Greciei, care a luat numele zeitei, reprezentata adesea cu o ramura de maslin, un simbol de pace si belsug.

La Jocurile Olimpice Antice, castigatorii erau incoronati cu o ramura de maslin salbatic, taiata cu un cutit cu maner de aur. Grecii credeau ca vitalitatea copacului sacru este transmisa celui ce poarta coroana.

In Grecia exista ulei de masline extra-virgin, ulei de masline virgin si ulei de masline pur. Cel mai folosit ulei de masline din bucataria cretana este uleiul de masline pur, pe care localnicii si-l fac, adesea, in propriile case. Acest ulei de masline este mai gros, se intareste daca este lasat la frig, si are o aroma puternica de maslina.

Sapun din ulei de masline

Uleiul de masline cretan, sau grecesc, formeaza o buna baza pentru sapun. In Creta zilelor noastre, sapunul inca se „fabrica” handmade in afaceri de familie, din tescovina maslinei. Astfel, pretul este mic, iar sapunul beneficiaza de toate proprietatile naturale ale maslinei.

De obicei, sapunul natural din ulei de masline este tare, dur si are culoarea alba. El calmeaza iritatiile, hraneste pielea, o ajuta sa-si pastreze elasticitatea si o hidrateaza.

Pe langa uleiul de masline, sapunul poate conține extracte din plante precum cimbru, rozmarin, aloe.

Amalthia este un sapun aparte, care contine ceapa de mare. Conform producatorului, tipul de ceapa de mare folosit (unul dintre 50 existente in Creta) reduce caderea parului, este benefic impotriva matretii si trateaza diferite afectiuni ale pielii precum acnee si iritatii. Sapunul este recunoscut mondial pentru beneficiile sale si este exportat in multe tari ale lumii.

Branzeturi

Legenda spune ca Zeus a fost nascut intr-o pestera din insula Creta, iar divina capra Amalthea a fost cea care l-a hranit cu laptele ei.

De atunci, cresterea animalelor a prins o semnificatie puternica in Creta, iar localnicii consuma si astazi cea mai multa branza pe cap de locuitor din lume.

Cretanii se bucura de produse lactate si branzeturi precum celebrele Gruyere, kefalotiri, myzithra dulce si sarata (crema), care contin vitaminele A, B1, B2, B3, B6, acid folic, mineralele esențiale si aminoacizii.

Condimente

In Creta, condimentele inseamna traditie. Insula este plina cu o varietate de plante unice, precum Malotira si Dittany, cunoscute din antichitate pentru proprietatile antiseptice.

Printre plantele care cresc pe pamant cretan si care ne aromeaza mancarurile sunt oregano, busuioc, tisane, maghiran, cimbru, menta, rozmarin, dafin, musetel, salvie si multe altele.

Aceste plante incredibile cresc in zonele abrupte ale insulei, sunt culese de colecționari cu experiența, apoi sunt ambalate fara aditivi sau conservanti si date spre export, in multe tari ale lumii.

Vinuri locale

20% din productia greceasca de vinuri vine din Creta. Podgoria din Creta are o suprafata de aproximativ 50.000 de hectare si productia de vinuri ajunge la 950.000 hectolitri. 70% din productia de vin din Creta provine din zona Peza, in prefectura Heraklion (cartier).

Exista trei zone viticole principale in Creta: Arhanes, Dafnes (in prefectura Heraklion) si Lassithi Sitia. Se mai produc vinuri in cantitati mici si in Chania.

Insula Creta are cea mai traditionala vie a Europei. Aici se cultiva struguri din epoca minoica, de acum 4000 de ani, iar printre soiurile laudate sunt strugurii de masa „Rozaki”. In Creta vei gasi vinuri albe, trandafirii, si rosii. De asemenea, vei putea degusta si stafidele „Soultanina”.

Turistii din Creta pot vizita salile de expozitie a trei fabrici de vin din zona Peza. Exista excursii organizate catre aceste zone, care includ satul Thrapsano, renumit pentru ceramica sa din lut, si Muzeul Nikos Kazantzakis din satul Mirtia.

Vinariile pe care le poti vizita sunt Fantaxometoho (Vinaria Boutaris), Minos Wines (Vineria Milliarakis) si Vineria Peza Union. Toate aceste fabrici sunt in aceeasi zona, tocmai de aceea poti imbina aceasta expeditie aromata cu vizita la Palatul Minoan din Knossos (se afla pe acelasi drum ), sau cu o vizita in satul traditional de Arhanes. Peza se afla la 17 km de Heraklion.

Articolul Produse locale apare prima dată în Creta ONLINE.

CHANIA:

• Muzeul de Arheologie este gazduit de biserica venetiana  San Fransesco. Exponatele muzeului, provenite din Creta de Vest si alte zone, dateaza din perioada Neolitica pana in perioada romana si includ statui, inscriptii, arme, monede si bijuterii.

• Arhivele Istorice din Creta expun o colectie impresionanta de materiale legate de istoria insulei. Arhivele Istorice din Creta se numara printre cele mai mari institutii de acest fel din Grecia.

• Muzeul Naval din Creta.

RETHYMNO:

• Muzeul de Arheologie din Rethymno este gazduit intr-o cladire construita de turci pentru a imbunatati apararea oraului. Din cauza faptului ca de-a lungul secolelor aceasta cladire a avut diferite functii (pana in anul 1960 a fost inchisoare), forma initiala a fost mult alterata.

HERAKLION:

• Muzeul de Arheologie din Heraklion este unul dintre cele mai importante din Grecia. Gazduieste majoritatea descoperirilor din perioada minoica: vase de ceramica, statui, obiecte din metal, frescele impresionante ale palatelor si vilelor celor bogati si sarcofagul unic de la Agia Trias.

• Muzeul de Istorie gazduieste exponate din perioadele bizantina, venetiana si turca, precum si documente din istoria recenta a insulei. De asemenea, aici turistii pot admira o colectie vasta de obiecte precum costume locale, textile si broderii, precum si o reprezentare a unei case cretane traditionale.

LASSITHI:

• Muzeul de Arheologie din Agios Nikolaos, care gazduieste descoperiri din estul Cretei.

• Colectia Arheologica din Iarapetra, formata din statui de marmura si inscriptii din perioada greco-romana.

• Muzeul de Arheologie din Iarapetra, care expune descoperiri din perioada minoica, din  from Sitia, Zakros, Petra, si Paleokastro.

Articolul Muzee si Situri arheologice apare prima dată în Creta ONLINE.

CHANIA:

• Capela Agii Anargiri cu fresce bizantine;
• Biserica ruso – bizantina Agia Magdalini;
• Manastirea Agia Triada (Tzangarol), in Akrotiri, construita in 1632;
• Manastirea Ingerilor Gouvernetou, lana Agia Triada, fondata in 1548 in stil renascentist;

• Manastirea Gonia  (la o distanta de 24 km spre vest de Chania), langa satul Kolimbari;
• Rotonda Arhanghelului Mihail, in Kato Episkopi  (sat situate la o distanta de aproximativ 10 km spre sud de Kolimbari), cu podele din mosaic si fresce impostante create de artisti bizantini ai secolului al XII-lea;
• Biserica Sf. Gheorghe, in satul Alikianos (la o distanta de 13 km spre sud-vest de Chania), cu fresce byzantine datand din 1430.

RETHYMNO:

• Manastirea Arkadi, situata la 3 km spre sud-vest de Rethymno, construita in secolul al XVI-lea. Manastirea este strans legata de evenimente memorabile din perioada in care insula lupta impotriva opresiunii turcilor;
• Manastirea Preveli, ce merita vizitata pentru muzeul micut de aici si pentru panorama impresionanta asupra Marii Libiei.

HERAKLION:

• Catedrala Agios Minas si biserica mai micuta  de langa aceasta;
• Biserica din Scotini (la o distanta de aproximativ 1 km spre nod – vest de Fodele), construita pe ruinele unei biserici mai vechi din secolul al XI-lea sau al XII-lea;
• Manastirea Vrondissi (la aproximativ 56 km spre sud-vest de Heraklion), cu fantana contruita in secolul al XV-lea;
• Manastirea Varsamoneri, langa satul Vorizia, la 52 km de Heraklion. Aici turistii pot admira si biserica Agios Planourios, ale carei fresce datand din secolul al XV-lea au o deosebita valoarea artistica si stiintifica, fiind un monument unic al Scolii Cretane;
• Basilica dedicata Sfantului Titus (in Gorthyn), unul dintre cele mai importane monumente ale crestinitatii din Creta;
• Manastirea Kardiotissa (langa Krassi, la vest de Agios Nikolaos), cu biserica dedicata Fecioarei din Kera.

LASSITHI:

• Biserica Kera (la aproximativ 9 km de Agios Nikolaos), unde turistii pot admira fresce datand din secolul al XIV-lea sau al XV-lea, considerate ca fiind cele mai reusite de pe insula;
• Manastirea Toplou sau Fecioara Akrotiriani (la est de Sitia), datand din secolul al XV-lea I.Hr.;
• Manastirea Kapsa, la sud de Sitia.

Articolul Biserici si Manastiri apare prima dată în Creta ONLINE.

Palatul Knossos

Este situat la 5 km spre est de Heraklion, capitala insulei. Primul palat de la Knossos a fost construit in jurul anului 1900 I.Hr., dar 200 de ani mai tarziu a fost distrus de un cutremur si apoi a fost recontruit.

Palatul Knossos a fost capitala Regatului Minoian si centrul administrative, economic si relicios al regiunii.

Turistii pot vizita ruinele palatului Minos, si casele din imprejurimi (Little Palace, Caravanserai, House of the Frescoes etc), casele oamenilor obisnuiti si cimitirul.

Palatul era un labirint construit in jurul unei curti centrale, care includea locurile de veneratie, atelierele si magaziile.

Phaistos Palace

Numit si Phestos sau Festos, este situat la 63 km spre sud-vest de Heraklion si la aproximativ 78 km spre sud-est de Rethymno, in mijlocul platoului Messara.

Palatul Phaistos este al doilea palat important al perioadei minoice. Se spune ca a fost fondat de catre Minos (conform teoriei lui Diodoros Sikeliotis) sau de catre Phestos, fiul lui Herclule (conform Pafsanias si Stefanos Vyzantios).

Astazi vizitatorii pot admira doar partile de vest si de nordm pentru ca celelalte doua aripi au fost distruse de un cutremur in anul 1450 I.Hr. Locuitorii au continuat sa traiasca aici dupa distrugerea palatului. Orasul a fost ocupat de dorici in jurul anului 1100 I.Hr. si a fost evacuate in 150 I.Hr., cand a fost atacat de orasul Gortyna.

Palatul a fost resedinta miticului Radamantes, iar structura arhitectonica este identica cu cea de la Knossos.

Palatul Malia

Este al treilea palat ca marime din Creta minoica, dupa Knossos si Phaistos. Palatul se intinde pe o suprafata de 7500 m², la capatul unei vai fertile de langa Hersonissos in partea de nord a Cretei.

Faptul ca palatul se afla in apropierea marii a insemnat mult pentru dezvoltarea regiunii.

Malia a fost construit in jurul anului 1900 I.Hr., o perioada de dezvoltare intensa pentru intreaga populatie a insulei. Istoria palatului a urmat acelasi ciclu ca si istoriile celorlalte palate din timpul civilizatiei minoice si a fost distrus din motive necunoscute in jurul anului 1650.

Palatul Kato Zakros

Este situat in partea estica a insulei si este cel mai mic dintre palatele minoice, cam de 5 ori mai mic decat palatul  de la Knossos.

A fost construit in jurul anului 1900 I.Hr., reconstruit in jurul anului 1600 i.Hr. si distrus in 1450 i.Hr. o data cu celelalte centre importante ale civilizatiei minoice.

Kato Zakros era centrul administrative, commercial si religios al intregii zone. Situarea strategica si portul de la Kato Zakros au favoriyat transofmarea orasului intr-un important centru commercial pentru comertul cu popoarele din est.

Articolul Palate apare prima dată în Creta ONLINE.